首先說一下西北地區最好的大學應該是西安交通大學，而不是蘭州大學，但是蘭州大學確實是一所很好的985大學，吉林大學和蘭州大學這兩所名校其實差不多，都是“難兄難弟，一個在西北地區不能稱霸，另一個在東北也不能稱王，都是由于地域和經濟等因素限制，在全國各省市高考收分都不高(相對于其他985大學)。我們從學科上來比較一下:

1、雙一流大學建設學科:

吉林大學:考古學、數學、物理學、化學、材料科學與工程

蘭州大學:化學、大氣科學、生態學、草學

2、2017年第四輪學科評估結果:

吉林大學

A類11個+B類35個+C類10個=56個

蘭州大學

A類2個+B類18個+C類15個=35個

通過上面分折可看出吉林大學要好于蘭州大學，是什么原因呢?我認為蘭州大學后來并入大學少，分別與2002年和2004年，原甘肅省草原生態研究所、蘭州醫學院先后并入蘭州大學。而吉林大學并入大學多，2000年，原吉林大學、吉林工業大學、白求恩醫科大學、長春科技大學、長春郵電學院合并組建新吉林大學。2004年，原中國人民解放軍軍需大學轉隸并入。這樣吉林大學學科要更多更全，綜合實力也就比蘭州大學強大。

西北最好的大學不是蘭州大學，只能說西北最好的綜合性大學是蘭州大學。實際上西北地區最高學府和最高理工科學府是西安交通大學，最高的文科學府是很多人都沒法想到的西北大學。蘭州大學固然是一所值得尊敬的大學，但還是應該實事求是的分析。

這三所大學中，西安交通大學是民國時期交通大學的正源，今天上海那個上海交通大學實際上并不是，西南交大的理工科，管理科學，尤其是國防工業和大飛機制造等專業都具有很強的實力，是C9高校。蘭州大學是一所以基礎學科和西部特色學科為主體的綜合性大學，在上個世紀曾經輝煌一時，因為國家三線建設的整體規劃，目前師資流失嚴重，幾乎可以再造一個蘭州大學。但即使如此，蘭州大學的數學、物理學和自然指數等在全國卻名列前茅，蘭州大學畢業的兩院院士也在全國名列前茅，蘭州大學的草學等特色學科，是雙一流學科和A＋學科。

西北大學可能大家沒有注意到，但西北大學的中文、歷史、考古、經濟、石油、地質等專業在全國都有很強的實力，近年來在一帶一路和人文社會科學建設方面進步很快，人文社會科學實力在西北最強。題主問蘭州大學和吉林大學哪個好，答主認為是吉林大學好，吉林大學是雙一流和985的中檔大學，也是規模最大的大學，蘭州大學是偏低檔，吉林大學的理工科，比如材料、車輛、軟件等都有一定的優勢。